Канадская компания RDARS доложила об успешном подключении дронов наблюдения к спутниковому интернету Starlink. Это позволит устанавливать системы безопасности в отдалённых районах, где подключение к интернету традиционными средствами затруднено или невозможно.

Источник изображения: rdars.com

Система безопасности RDARS включает в себя два базовых компонента: наземную станцию Eagle Nest и дроны Eagle Eye. Наземная станция предусматривает несколько вариантов связи, включая Wi-Fi, сотовые сети и теперь Starlink — на Eagle Nest была установлена спутниковая тарелка, чтобы расширить действие систем на всю зону покрытия сети.

Основанная в 2019 году компания RDARS разрабатывает системы безопасности с использованием дронов. При срабатывании сигнала тревоги на объекте сотрудники службы безопасности быстро разворачивают БПЛА и в реальном времени получают картинку с места происшествия для оценки угрозы и координации действий.

Технический директор канадской компании Джейсон Брейверман (Jason Braverman) уточнил, что подключение системы к сети Starlink было реализовано при непосредственном участии самой компании, чьи сотрудники оказали RDARS помощь в реализации проекта. Правда, подробности о сотрудничестве он разглашать пока не уполномочен.

В компании также выразили надежду, что в перспективе антенны спутниковой связи с сетью Starlink уменьшатся до размеров, при которых их можно будет устанавливать не на станцию управления, а на сами дроны. Летательным аппаратам хватит даже ограниченных возможностей подключения, даже 1–2 Мбит/с, если связь будет стабильной, а задержка — минимальной.

Широкие продажи обновлённых систем безопасности компания рассчитывает наладить в I квартале 2023 года, а пока реализуются пилотные проекты для первых клиентов.

Техасские учёные нашли ещё один способ использования более 3000 спутников Starlink, находящихся на орбите. Потенциально группировка способна заменить пару десятков спутников GPS, используемых для навигации. Сначала в SpaceX поддержали идею, но позже исследователям пришлось справляться своими силами, без содействия со стороны владельца группировки спутников.

Источник изображения: Starlink.com

Хотя тысячи спутников Starlink расположены на низкой околоземной орбите, а спутники GPS движутся по одной из шести куда более высоких орбит, совершая два витка в день, обе группировки выполняют отчасти похожие функции — транслируют радиосигналы на Землю. Сигналы Starlink используются для передачи данных в глобальной Сети, в то время как сигналы с нескольких спутников GPS применяются для триангуляции приёмника на Земле и определения точного местоположения пользователя на планете.

Команда исследователей из Радионавигационной лаборатории Техасского университета решила, что Starlink вполне подойдёт в качестве резервной системы глобального позиционирования. Исследователи приобрели терминал Starlink и подписку, благодаря которой можно было транслировать видео с YouTube 24 часа в сутки. Система подключалась к расположенной недалеко антенне, которая использовалась для поимки регулярно повторяющихся сигналов синхронизации, помогающих расположенным на Земле ресиверам Starlink сохранять непрерывное соединение со спутниками. При этом не предпринималось никаких попыток взлома самих сигналов, нужно было лишь их наличие.

Сигналы синхронизации посылаются через точно заданные интервалы: четыре последовательности каждую миллисекунду — похожий принцип использует и GPS. С учётом информации о движении спутников Starlink, которая открыта во избежание столкновений с другими объектами, данных об источнике сигнала и о том, как далеко находится спутник, можно определить местоположение приёмника на Земле с точностью около 30 м. Конечно, такие показатели не идут ни в какое сравнение с миллиметровой точностью GPS, в случае применения последней в военных целях, но, по мнению учёных, если SpaceX решит всё же поддержать эксперимент и добавить в синхронизационный сигнал Starlink дополнительные данные, точность достигнет немногим менее метра, что сравнимо с точностью GPS для коммерческого, невоенного применения.

Правда, проблемой является не только то, что подобный сигнал в случае необходимости могут подменить злоумышленники, но и то, что пока SpaceX не демонстрирует никакого интереса к конкуренции с глобальными системами спутникового позиционирования, поэтому и помощи от компании ждать не приходится. Как отметили учёные, если бы SpaceX не прекратила оказывать им содействие, то им бы потребовалось куда меньше, чем 2 года на разработку технологии.